Xarope!

Nossa leitora Dani Strudel mandou uma pergunta intrigante: o que é esse tal de xarope de açúcar que eu vivo colocando nas receitas e nunca explico o que é?

O xarope, conhecido em inglês como "simple syrup", é apenas uma mistura de água com açúcar, normalmente usada nos drinks para equilibrar o amargo de outros ingredientes como o suco de limão e de lima.

O método de preparo é muito simples. Vou explicar aqui como eu faço na minha casa, e você pode experimentar e ir mudando o procedimento de acordo com suas necessidades.

1. Toma-se de 1 medida de água filtrada e 1 medida de açúcar.
2. Coloque a água para ferver em uma leiteira pequena.
3. Quando estiver fervendo "em caixão", abaixe o fogo e comece a despejar o açúcar aos poucos, sempre mexendo bastante até dissolver cada colherada.
4. Procure deixar o fogo baixo e dissolver o açúcar bem rápido, senão o caldo começa a escurecer e fica com um leve gosto de caramelo. Se escurecer um pouquinho ninguém vai morrer por causa disso, mas fique atento da próxima vez. O ideal é que ele fique cristalino, transparente.
   
5. Espere a mistura esfriar, coloque em um pote com tampa, e guarde na geladeira, longe das formigas e das abelhas.

Mais moleza que isso, só sopa de scargot.

Essa proporção de água e açúcar a 1:1 pode ser variada. Tem gente que gosta de tentar colocar o máximo de açúcar que as leis da física permitam, mas não precisa exagerar. Quando estiver craque no procedimento, pode experimentar outras proporções até encontrar a sua predileta.

Pode guardar o xarope na geladeira sem susto, ela não endurece e nem cristaliza. Já deixei meu pote 1 mês na geladeira e tudo continuou como no dia em que o xarope foi feito (isso na proporção 1:1, não sei se com o caldo mais concentrado ele pode agir de maneira diferente).

Você já deve ter visto por aí também um tal de "sweet and sour mix". Normalmente ele é feito com xarope de açúcar misturado com suco de limão, tambpem na proporção 1:1 - mas como os dois misturam facilmente, eu não costumo deixar isso preparado antecipadamente. Quando a receita pede sweet & sour mix, eu apenas coloco metade de xarope e metade de suco de limão.

Durante um bom tempo eu achei que esse xarope de açúcar era frescura e usava apenas açúcar refinado direto nos drinks. Obviamente eu estava era com preguiça de cozinhar. Os drinks não ficavam exatamente ruins, mas depois que comecei a usar o xarope de verdade minha vida mudou para melhor. Além de modificar a textura dos drinks, o xarope dá um tipo de adocicado que é diferente do açúcar puro. E também, por ser um líquido, ele se mistura totalmente às outras bebidas, ao invés de ficar depositado no fundo do copo como o açúcar normal.

Acho que é isso! Divirtam-se!